Per questo viaggio a Pechino, ho preferito evitare i nuovi hotel a favore del Qianmen Jianguo Hotel Beijing, situato al civico 175 di Yong'an Road (nel distretto di Xicheng), una struttura inaugurata nel 1956. Varcando la soglia della hall, si viene subito avvolti dall'atmosfera dei classici hotel di stato della metà del Novecento: pavimenti in marmo, soffitti altissimi, piante tropicali a incorniciare l'ambiente e il Liyuan Theatre con la sua facciata color vermiglio. Non è tanto l'effetto "wow" a colpire, quanto piuttosto un senso di rassicurante solidità. Per quanto riguarda gli aspetti che apprezzo di più — silenziosità, qualità della biancheria da letto, temperatura dell'acqua e disposizione della camera — l'hotel ha riservato piacevoli sorprese.
Il check-in non è stato fulmineo, ma il personale si è dimostrato cortese, spiegando con premura l'orientamento della camera e l'ubicazione dell'ascensore. Ho soggiornato in una camera "Executive King" (circa 32 mq) al settimo piano, con affaccio sull'*hutong* (il vicolo). Appena entrato, la prima cosa che ho notato è stata l'aria: nessuna traccia di quell'odore di chiuso o di muffa tipico degli edifici più datati, bensì una fragranza leggera e pulita. La moquette mostrava i segni del tempo, con un'usura visibile lungo i bordi, ma era stata aspirata a fondo e risultava impeccabile; chi è particolarmente attento a questi dettagli potrebbe voler richiedere in anticipo una camera situata a un piano più recente.
La vera sorpresa è stata l'insonorizzazione. Le recensioni online spesso lamentano che, negli hotel più vecchi, si senta tutto ciò che accade nelle stanze accanto; tuttavia, una volta chiusa la porta, i rumori dei passi nel corridoio e le conversazioni nelle camere adiacenti venivano efficacemente isolati. Di notte, l'unico suono percepibile era il ronzio costante del condizionatore. Una recensione di un altro ospite osservava: "La struttura è solida; non si sente nulla dalla stanza accanto o dal corridoio": un'affermazione che, nella mia esperienza, si è rivelata veritiera, rendendo questo hotel una scelta eccellente per chi ha il sonno leggero.
La biancheria da letto rispecchiava lo stile classico di un consolidato hotel a quattro stelle: cotone bianco fresco e di buon spessore, possibilità di scegliere la consistenza del cuscino e un materasso che offriva un sostegno deciso senza affossarsi; una soluzione che preferisco di gran lunga rispetto a quella offerta da molti hotel di design moderni e alla moda. Accanto al letto c'erano prese elettriche a sufficienza e la lampada da lettura era dotata di una manopola girevole in stile classico; la leggera resistenza incontrata ruotandola aggiungeva, in realtà, un tocco di fascino. La scrivania era abbastanza profonda da ospitare comodamente un portatile da 13 pollici e un libro, mentre la lampada a luce calda offriva un'illuminazione soffusa, ideale per digitare la sera senza affaticare la vista. Il bagno presenta la classica configurazione "vasca-doccia" con rivestimento in piastrelle bianche; sebbene i sanitari mostrino segni di usura, il rubinetto eroga un getto potente e rapido, e l'acqua calda arriva nel giro di pochi secondi. Alcune camere ai piani inferiori sono prive della doppia soluzione doccino/soffione fisso, ma la mia camera era ben attrezzata sotto questo aspetto. Se si desidera fare un bagno, alla reception è possibile acquistare rivestimenti monouso per la vasca, anche se conviene procurarseli autonomamente per risparmiare. I prodotti da bagno hanno una profumazione personalizzata dell'hotel — con note prevalenti di sandalo — che, pur non essendo di lusso, non dà affatto l'idea di un prodotto scadente. Gli asciugamani hanno una morbidezza discreta e gli accappatoi in cotone sono sufficientemente spessi per l'autunno e l'inverno.
Per quanto riguarda i dettagli: l'acqua in bottiglia gratuita viene rifornita senza limiti e i prezzi del minibar sono chiaramente indicati. L'impianto di climatizzazione centralizzato stagionale è silenzioso. Alcune tipologie di camera dispongono di poche prese vicino al letto, quindi è consigliabile portare con sé una piccola ciabatta elettrica. Durante il giorno si vedeva spesso il personale delle pulizie al lavoro con i carrelli nei corridoi; il servizio di riassetto serale è essenziale ma curato, e comprende la rimozione dei rifiuti e la sostituzione dei bicchieri.
La mia impressione generale dopo un soggiorno di due notti: il Qianmen Jianguo Hotel Beijing non è una struttura dal lusso raffinato in stile resort. Gli arredi e le dotazioni mostrano chiaramente i segni del tempo — alcune camere possono presentare difetti come interruttori allentati, moquette usurata o un impianto di climatizzazione leggermente rumoroso — quindi potrebbe non essere la scelta ideale per i più esigenti. Tuttavia, se per voi sono prioritari un sonno tranquillo, una buona pressione dell'acqua, un efficace isolamento acustico e un servizio cordiale — come lo sono per me — questo storico hotel è un luogo in cui vale la pena tornare. Aprire al mattino la finestra a riquadri e osservare gli stormi di piccioni che sorvolano i tetti dalle tegole grigie regala quell'atmosfera rilassata della "Vecchia Pechino": una sensazione difficile da replicare negli hotel moderni.Espandi